NAC : le hamster 🐹

Les hamsters sont des petits rongeurs très mignons. Avec leurs abajoues et leurs grands yeux, on pourrait les regarder pendant des heures. 😍
Mais attention ! Ces petites bêtes ne sont pas toujours commodes, et c'est la raison pour laquelle aujourd'hui sur Pattes en rond, je vous dévoile quelques petites choses à savoir avant d'adopter un hamster...

Les races de hamster 

Tout d'abord, il faut savoir qu'il existe plusieurs races de hamster. Voici quelques portraits :

1) Les hamsters nains :

Le hamster russe

Sur la photo : Lou, aujourd'hui au paradis des hamsters.

C'est le plus "gentil" des hamsters nains. Il s'habitue très bien à l'homme, si on l'habitue à être manipulé correctement (je reviendrai sur ce point un peu plus loin dans cet article). Le hamster russe est également la seule espèce de hamsters nains à entrer dans une sorte de "torpeur hivernale". 

La couleur de son poil change en fonction de la température extérieure : plus il fait froid, plus il devient clair. On peut trouver plusieurs types de hamsters russes (gris, voire blanc, marron foncé,...), tout dépend des formes d'élevages.

À ne pas confondre avec le hamster de Campbell !

Le hamster de Roborovski 

Une pensée à mon petit Looping, aujourd'hui disparu.

C'est certainement LE plus mignon de tous les hamsters, mais aussi le plus petit ! Il ressemble à une petite boule de poils et a de grandes moustaches. Son pelage varie du brun clair au doré.

Mais attention, c'est un hamster qui n'aime pas être manipulé. Il a tendance à mordre et à sauter des mains (ils sont rapides, croyez-moi... !). 

À déconseiller à ceux qui veulent un petit animal à câliner, et surtout aux enfants. Le hamster de Roborovski est très actif et est fait pour être observé. Il peut être appelé également "hamster du désert".

Le hamster de Campbell

À ne pas confondre avec le hamster russe !!! Les deux espèces font la même taille, le même poids, et ont à peu près la même robe.

Le hamster de Campbell a une démarcation moins prononcée entre la couleur du ventre et celle du dos. La ligne noire de la colonne vertébrale est moins marquée également.

Tout comme son ami le hamster russe, le hamster de Campbell s'habitue bien à l'homme (à condition d'être régulièrement et correctement manipulé) et ne mord pas, contrairement à ce qu'on peut entendre à son sujet.

Le hamster chinois

Ces hamsters nains se distinguent des autres par la taille de leur queue, qui est beaucoup plus longue (mais ce n'est pas non plus une queue de souris, calmons-nous). 

Ils ont à peu près le même pelage que les hamsters russes ou de Campbell.

Je déconseille aux débutants de choisir ce hamster, il a besoin d'un maître connaisseur : c'est une espèce qui aime grimper, et qui aura besoin d'un environnement adapté.

2) Les hamsters "classiques" :

Le hamster doré 

Vous pouvez rencontrer le hamster doré avec d'autres couleurs (blanc, noir,...). Celui que je vous montre est le phénotype sauvage.

Le hamster doré est assez calme et s'habitue bien à l'homme. Il est relativement pacifique et pas vraiment mordeur. On le recommande plus facilement aux enfants (bien qu'il serait préférable d'opter pour un autre rongeur).

Le hamster à poil long

Ce hamster a un pelage particulier puisque ses poils sont longs. Il existe même une forme d'élevage angora ! C'est une race certes très mignonne, mais le pelage demande un certain entretien : il faut le brosser tous les jours pour éviter les grosses boules de poils et retirer les poils morts. Si vous ne le faites pas, votre hamster risque de bloquer son transit avec des boules de poils. 

Toutefois, le hamster à poil long est calme et gentil.

Le hamster satin

Le hamster satin présente un pelage brillant et satiné (oui, c'est logique vous me direz) qui peut se retrouver en diverses couleurs.

Il a bon caractère et peut convenir aux débutants.

Ce qu'il faut savoir avant d'avoir un hamster

1) Ce ne sont pas des animaux diurnes !

Il va falloir oublier l'idée de dormir dans la même pièce que lui... Ou investir dans des boules quies ! 

Votre hamster ne sortira pas beaucoup dans la journée, il ne faut surtout pas le réveiller : vous allez vous faire mordre. 

2) Les hamsters passent 90% de leur temps dans leur terrier.

Eh oui ! Ils sont un peu casaniers sur les bords, et il faut l'accepter. Le hamster ne sort pour manger que s'il est sûr qu'aucun danger ne le menace, et, comme on le disait juste avant, la nuit quand il veut se défouler. Le reste du temps, votre hamster sera caché dans sa petite maison. 

Sachez qu'au printemps, les hamsters dorés passent près de 20 heures par jour dans leur terrier !

3) Les hamsters ferment leur terrier l'hiver et par grande sécheresse.

Si votre maison est froide l'hiver, ne vous étonnez pas de voir votre petite boule de poils fermer son nid. Vous risquez de ne plus le voir pendant quelques jours en dehors de ses périodes de repas, surtout si c'est une espèce qui hiberne (captain obvious...).

4) Les hamsters sont solitaires.

C'est très important de le savoir : évitez de faire cohabiter plusieurs hamsters dans la même cage. Si vous voulez plusieurs hamsters, choisissez une cage par animal, c'est préférable. Ils risquent de se battre violemment et peuvent se blesser gravement. 

Les hamsters nains peuvent éventuellement être élevés en couple ou en petit groupe d'individus du même sexe si ils ont grandi ensemble mais prévoyez une deuxième cage pour les séparer en cas de bagarre. 

5) Les hamsters sont sensibles au stress.

Le coeur d'un hamster bat environ quatre à cinq fois plus vite que le nôtre. Le moindre stress peut leur provoquer une crise cardiaque. Soyez vigilants et évitez de les effrayer !

6) Les hamsters n'aiment pas changer de cage.

Evitez de lui offrir une nouvelle cage pour Noël, votre hamster risque de ne pas l'apprécier. Un changement d'environnement peut être source de stress pour lui : imaginez comment vous réagiriez si on vous changeait brutalement de décor, de maison, de meubles,... 

7) Les femelles hamsters sont prêtes pour l'accouplement tous les quatre jours.

Si vous avez un couple de hamsters et que vous ne voulez pas de petits, méfiez-vous !

8) Les hamsters ne vivent pas longtemps.

L'espérance de vie d'un hamster n'est que de 2 ou 3 ans, pas plus. Ça ne veut pas dire que vous n'avez pas le droit de vous y attacher, au contraire, mais pensez qu'il ne restera pas longtemps au sein de votre famille. Si vous désirez un rongeur qui vit un peu plus longtemps, optez pour un cochon d'Inde par exemple. 

9) Il faut changer régulièrement sa litière.

Oui, ça a l'air bête de le dire, mais il vaut mieux préciser. Même si votre hamster n'est pas spécialement ravi que vous lui détruisiez son nid, il est important de changer régulièrement sa litière. Si elle est sale, elle peut lui causer des infections au niveau des pattes qui peuvent mal se terminer si on ne les traite pas !

Il est conseillé de changer la litière de son hamster une à deux fois par semaine.

10) Les hamsters sortent tous les cinq jours en période d'hibernation pour manger.

Si votre hamsters fait partie de ceux qui hibernent, n'oubliez pas de remplir sa gamelle ! Il va se réveiller tous les cinq jours pour manger.

Rappel : les hamsters hibernent lorsque les jours sont courts (hiver) et qu'il fait moins de 8°C. 

Quelle cage pour mon hamster ?

➤ Votre hamster a besoin d'espace ! Ce n'est pas parce qu'ils sont petits qu'une petite cage suffit. Pour un hamster doré, la cage doit mesurer au moins 80cm de longueur pour 40cm de profondeur. Les hamsters nains peuvent se contenter de 60 cm de longueur mais ont eux-aussi besoin de 40cm de profondeur. 

➤ Les hamsters aiment les étages. Optez pour une cage avec un ou plusieurs étages ! Vous pouvez aussi choisir deux petites cages et les relier par un tuyau en plastique.

➤ Les hamsters aiment les galeries. Si vous n'avez pas beaucoup de budget, pas besoin d'en ajouter plusieurs, mais préférez une cage qui en possède au-moins un. Ne lésinez pas sur la quantité de litière, les hamsters aiment se creuser des galeries pour faire leur nid.

➤ Les hamsters ont besoin de se cacher : pensez à lui mettre une ou deux maisons. Si il se sent en danger, il doit avoir son petit espace où il se sentira en sécurité.

➤ Le must-have, c'est la roue ! Votre hamster a besoin de courir et de se dépenser, sans compter qu'il est prédisposé à l'obésité : faire du sport lui fera le plus grand bien !

➤ Si vous souhaitez adopter un hamster nain, installez-lui un bain de sable pour chinchilla afin qu'il puisse nettoyer son poil. Le bain de sable c'est quoi ?

Un hamster de Roborovski dans son "bain"...

Voici un exemple de paquet de sable de bain que vous pouvez trouver en animalerie ou sur internet.

➤ Le hamster transporte sa nourriture, mais il a tout de même besoin d'une mangeoire : certains hamsters mangent directement dedans (comme les miens, par exemple...). Préférez un biberon pour l'eau : l'écuelle se salit vite et il est déjà arrivé que des hamsters se noient dedans.

➤ Choisissez une cage à barreaux : le hamster est une espèce grimpeuse. Pas besoin d'1m de hauteur, 40cm suffisent !

➤ Installez la cage dans un endroit abrité des courants d'air, si possible dans un endroit peu fréquenté la journée (votre hamster dort le jour !), calme, avec une température qui ne descend pas en-dessous de 15°C mais qui n'excède pas 25°C. Si il fait chaud l'été, prévoyez des linges humides pour rafraîchir la cage !

Manipuler son hamster

Les hamsters sont assez peureux, il convient de les manipuler avec douceur et sans crier. Mettez-vous à sa place : un géant essaie de vous attraper en faisant des gestes brusques et en criant... C'est la panique totale !

Ce qu'il faut faire :

➤ Placez une graine de tournesol (ou une autre, peu importe, mais ils préfèrent les graines de tournesol) dans votre main, posez la doucement dans la cage et ne bougez plus. Votre petit compagnon va s'approcher tout doucement pour la grignoter et peu même grimper sur votre main !

➤ Glissez vos deux mains bien à plat en dessous du hamster, puis formez un creux, comme un bol et soulevez votre hamster doucement.

➤ Ne prenez jamais votre hamster en l'attrapant par au-dessus ! Ça lui rappelle les serres des rapaces qui sont des prédateurs naturels.

➤ Si votre hamster n'a pas envie qu'on le touche, ne le forcez pas. Persévérez avec calme chaque jour, il finira par s'habituer à vous. 

➤ Ne réveillez jamais votre hamster pour l'attraper : c'est la morsure assurée !

➤ Faites attention à ce qu'il ne saute pas de vos mains : une chute peut être fatale.

Nourrir son hamster 

Le hamster est un animal omnivore. 

➤ Sa nourriture préférée : le foin ! Optez pour un foin de qualité, comme pour les lapins. Si vous avez manqué cet article, il est ici ! 

➤ Vous pouvez lui donner de la nourriture vivante, comme des vers de farine. On en trouve facilement en animalerie. Personnellement, ça me dégoûte alors je ne le fais pas, mais je vous assure que votre hamster les aimera ! Sinon, vous pouvez apporter des protéines à votre hamster en donnant un peu de fromage blanc, de pâtée pour chien, de viande hachée, ou de fromage frais. Ma Ruby aime particulièrement le fromage !

➤ Les mélanges de graines ou granulés ne sont pas interdit, mais si vous composez vous-même la ration de votre hamster, ce n'est pas nécessaire. Il risque de grossir !

➤ Votre hamster aime les fruits et légumes frais : il n'est pas interdit de lui en ajouter dans sa ration. Attention cependant à ne pas lui donner quelque chose de toxique !

Voici une petite liste de ce qu'il faut éviter de donner à votre hamster :

• les plantes d'appartement
• les feuilles de carottes !
• les branches de conifères
• les huiles essentielles
• les fruits acides (abricot, pêche,...)
• les agrumes
• les oignons, l'ail
• les poireaux
• le chou
• les bonbons, le chocolat,...
• certains légumes comme les haricots, l'oseille, ma rhubarbe, les épinards, les pommes de terre crues
• le porc, surtout si il est haché (knackies, farces, etc)
• le jaune d'oeuf (le blanc est autorisé)

Cet article (un peu long, désolée !) est maintenant terminé. J'espère qu'il vous a plu ! Comme toujours, n'hésitez pas à poser vos questions dans les commentaires. Vous pouvez également me contacter directement.

Bonne lecture sur Pattes en rond ! ~ ♥ 

Emilie-Gabrielle S.