[Potrait] Le labrador retriever

Chien de chasse à l'origine, le labrador est aujourd'hui bien souvent un chien de compagnie débordant de tendresse. Zoom sur l'une des races préférées des Français !

Classification FCI

Le labrador appartient au groupe 8 Chiens rapporteurs de gibier, chiens leveurs de gibiers, chiens d'eau, section 1 Chiens rapporteurs de gibier. Si vous souhaitez confirmer votre chien au LOF, contactez le club de race pour connaître les modalités : il me semble qu'il y a une épreuve de travail à passer pour valider la confirmation.

Trois couleurs sont admises pour la race, toutes unicolores :

• Sable
• Noir
• Chocolat

Physique

Chien de taille moyenne, le labrador a toutefois un corps assez massif et peut atteindre les 40kg ! Il appartient à la catégorie des chiens dits braccoïdes. De petites oreilles courtes, une longue queue qui a tendance à remuer assez souvent, une large truffe, le labrador saura vous faire craquer. Son regard est expressif (surtout à l'heure du repas...) et intelligent.

Le poil du labrador est court, raide, et très dense. Il lui permet de se protéger de l'humidité. Il ne nécessite pas beaucoup d'entretien, sauf pour votre maison... Eh oui ! Qui dit poil court, dit aspirateur régulièrement ! 

Il est possible que les pattes de votre labrador soient palmées. C'est un très bon nageur !

Voici les trois robes du labrador :

Chocolat (gauche), Sable (milieu), Noir (droite)

Caractère

La labrador est toujours de bonne humeur ! Il déborde d'énergie et a besoin de se défouler et de jouer avec ses maîtres. Dénué d'agressivité, il est parfait pour vivre en famille : la peur ou l'agressivité sont des facteurs entraînant la non-confirmation de votre chien au LOF.

Très intelligent, c'est un chien qui apprend vite et qui aime aider son prochain, surtout s'il s'agit d'un membre de sa famille.

Le labrador est un grand amateur d'eau : lacs, rivières, piscines, baignoire... Tous les endroits sont bons pour se baigner ! 

Chien gourmand, il rafle sa gamelle et n'hésitera pas à venir chaparder un morceau de jambon (voire le jambon entier) dans votre cuisine...

Education 

Ce n'est pas le labrador qui vous posera problème lors de l'éducation... Son intelligence et sa mémoire lui permettent d'apprendre rapidement. Attention ! Il faut cependant lui fixer des limites dès le plus jeune âge : son énergie débordante peut l'amener à faire pas mal de bêtises. Si vous ne lui imposez pas de limites, ce trop plein d'énergie peut devenir difficile à gérer au quotidien.

Au service de l'homme, le labrador est utilisé de plusieurs manières :

• Chien sauveteur, à cause de son côté bon nageur
• Chien guide d'aveugle 
• Chien douanier
• Chien d'aide aux handicapés
• Plus ou moins chien de chasse (oui, il a quand même été créé pour ça à la base...)

Le labrador est un chien glouton : profitez-en pour l'éduquer ! Il fera n'importe quoi pour une friandise. Attention cependant à ne pas en abuser.

Environnement

Pour se défouler, le labrador a besoin d'espace. Si vous projetez d'avoir un labrador, il est préférable d'avoir un jardin plutôt grand. Mais n'y soyez pas trop attaché, votre chien va vite saccager vos massifs de fleurs et creuser des trous partout !

Le labrador aime être dehors et avoir de la compagnie. Il a besoin de jouets, et surtout de promenades (comme tous les chiens, en fait...).

Santé

➤ L'obésité

J'ai dit un peu plus haut que le labrador était un glouton... Qui dit glouton, dit embonpoint ! Le labrador est prédisposé à l'obésité et prend du poids très très très facilement. Il est important de bien surveiller l'évolution de son poids dès le plus jeune âge : vous pouvez pour cela faire une courbe de poids et la montrer à votre vétérinaire.

N'hésitez pas à investir dans une gamelle anti-glouton pour l'aider à manger plus doucement. Fractionnez ses repas en deux à trois rations par jour. Il aura moins faim et sera d'autant moins glouton. N'hésitez pas à opter pour des aliments light afin de limiter la prise de poids. Si votre chien est trop gros, demandez conseil à votre vétérinaire : ils vous indiquera un aliment de régime adapté à votre chien.

➤ La dysplasie de la hanche

Autrement appelée luxation coxo-fémorale, la dysplasie est fréquente chez les grandes races et le labrador ne fait pas exception à la règle. Lorsqu'un chien est atteint de dysplasie, l'os du fémur (cuisse) n'est pas correctement emboîté dans l'acétabulum (creux dans le bassin où est normalement logée la tête du fémur). Voici une petite illustration :

La dysplasie est diagnostiquée par radio et est classée en cinq catégories : de A (absence de dysplasie) à E (dysplasie sévère).

Des chirurgies sont possibles mais très lourdes et douloureuses. Le mieux est d'agir en ostéopathie et d'éviter le surpoids afin de limiter l'apparition précoce d'arthrose.

➤ Les dermatites

Les problèmes de peau sont fréquents chez le labrador. De la simple dermatite de contact à l'atopie en passant par les malassezioses et les dermatites de léchage, la peau des labradors est mise à rude épreuve !

Il convient de donner un aliment de qualité à votre chien et à faire un shampooing antiseptique de temps en temps afin de protéger la peau de votre chien au maximum.

➤ Les otites chroniques

Qui dit dermatite, dit otite chronique... Les oreilles du labrador ne sont pas bien aérées puisqu'elles sont tombantes, et nécessitent une surveillance et un entretien régulier.

De nouveaux traitements très efficaces sont sortis pour soulager les otites chroniques... Parlez-en à votre vétérinaire !

➤ Rupture des ligaments croisés

Les ligaments croisés se situent au niveau du genou. Les chiens ayant des ligaments plutôt laxes sont prédisposé à cette affection. La laxité du ligament entraîne une instabilité du genou et, à terme, une rupture des ligaments. Un traitement chirurgical est recommandé lors de la rupture.

Attention à ne pas forcer sur les exercices physiques !

➤ Arthrose

Avec l'obésité et la dysplasie de la hanche, le labrador est d'autant plus prédisposé à l'apparition plus ou moins précoce d'arthrose. 

L'arthrose est une dégénérescence des cartilages articulaires : ils se déforment et rendent les mouvements du chien douloureux.

Il n'y a pas de traitement curatif : l'ostéopathie, l'alimentation, l'exercice modéré mais régulier, la baisse de poids et les chondroprotecteurs seront vos seuls alliés.

➤ L'hypercorticisme

Aussi appelé maladie de Cushing, l'hypercorticisme est un excès de production du cortisol par les glandes surrénales (un article sera ultérieurement créé à ce sujet).

Les glandes surrénales, situées au dessus des reins, produisent plus de cortisol qu'en temps normal, ce qui a un impact à plusieurs niveaux : peau, sang, reins, os, ligaments et tendons, métabolisme, reproduction,...

On voit apparaître des signes cliniques évocateurs : 

• Distension de la sangle abdominale (ventre gonflé et pendant)
• Comédons (points noirs sur la peau)
• Alopécie bilatérale symétrique et non prurigineuse (perte de poils sur les flancs mais absence de grattage)
• Polyurie-polydypsie (le chien urine beaucoup et boit beaucoup)
• Polyphagie (augmentation de l'appétit)

Un traitement à vie et des contrôles réguliers sont nécessaires.

Cet article est à présent terminé. J'espère qu'il vous a plu, et qu'il vous fera aimer le labrador, ce chien au grand cœur. Si c'est le cas, n'hésitez pas à partager cet article autour de vous !

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Bonne lecture sur Pattes en rond ! ~ ♥

Emilie-Gabrielle S.