NAC : La souris 🐭

Bien que certains tentent plutôt de s'en débarrasser, la souris fait partie des nouveaux animaux de compagnie. Avec ses grandes oreilles et son petit museau, comment ne pas craquer ? 😻

Découvrez dans cet article tout ce qu'il y a à savoir si vous souhaitez adopter une souris !

Les "races" de souris

En fait dans notre cas, on ne peut pas vraiment parler de race, mais plutôt de couleur. Il existe plusieurs races de souris mais une seule est domestique. Lorsque vous souhaitez acheter une souris, vous avez le choix entre :

La souris blanche

Ce sont généralement les moins coûteuses du fait de la couleur de leurs yeux. En effet, il est très courant pour une souris blanche d'avoir les yeux rouges, ce qui n'est pas très vendeur...

La souris colorée

Les souris de couleur sont généralement bicolores : soit le blanc domine, soit une autre couleur domine avec quelques taches plus ou moins grandes de blanc (ou plus rarement d'une autre couleur). Attention ! Certaines souris colorées peuvent également avoir les yeux rouges.

Mâle ou femelle ?

Contrairement à nos amis hamsters, le sexage est bien plus facile chez la souris, puisque les testicules du mâle sont visibles ! (Et assez impressionnants, il faut bien se l'avouer...)

Attention toutefois à ne pas acheter de souris dans une animalerie où les sexes sont mélangés. Bien qu'en théorie ils soient censés les vendre à un âge où elles n'ont pas encore atteint la maturité sexuelle, il arrive que certaines soient plus vieilles que d'autres et il serait dommage de vous retrouver avec une souris gestante... Et une ribambelle de bébés souris dans les jours qui suivent l'adoption !

Une dernière chose à savoir, le mâle sent plus fort que la femelle, bien que tous les rongeurs sentent... le rongeur.

Qu'ils sont mignons !

Ce qu'il faut savoir sur la souris

1) La souris est un animal sociable

Une fois de plus en opposition avec nos amis hamsters (ou du moins la plupart d'entre eux), la souris est un animal plutôt sociable qu'il est très facile d'apprivoiser. Elle ne mord que rarement (mais elle peut mordre quand même, sachez-le) et s'habitue très vite à son propriétaire. Il est tout à fait possible de la prendre dans vos mains et d'interagir avec elle sans craindre une crise de panique et un bond suicidaire !

2) La souris est un animal grégaire

Gré... Quoi ? Un animal grégaire est un animal qui vit en groupe. Les souris aiment être en communauté, c'est pourquoi il est tout à fait possible d'adopter plusieurs souris à condition de prévoir un environnement adapté. Je m'explique : la souris a besoin d'espace malgré sa petite taille. Il lui faut des jeux, des tunnels, un espace pour faire son nid, etc. Si vous adoptez plusieurs souris, prévoyez une cage à étages, ou deux cages reliées par un tunnel. Attention si vous souhaitez adopter deux mâles. Prévoyez deux espaces bien distincts car ils ont tendance à se battre. 

Cependant, il est possible d'adopter une souris seule à condition d'avoir un environnement stimulant et un peu de votre attention ! Veillez toutefois à ce qu'elle ne s'ennuie pas, malgré tout.

3) La souris peut avoir jusqu'à 150 petits par an

OUI, c'est énorme. Il est donc important de faire très attention à séparer les sexes si vous ne voulez pas vous retrouver avec une surpopulation de souris à la maison !

4) Les souris élèvent leurs petits en groupe

Les femelles peuvent s'occuper seules de leur petits mais il arrive souvent qu'elles fassent des nids communs et se partagent les soins aux nouveaux-nés.

5) La souris est un animal néophile

Bon ça suffit les mots compliqués ! La souris est d'un naturel curieux et n'a pas peur d'explorer un nouvel environnement : admirez une souris qui entre dans une nouvelle cage, c'est tout un paradis qui s'offre à elle ! 

6) La souris est un animal crépusculaire à tendance nocturne

À l'état sauvage elle vit plutôt à la tombée du jour et la nuit, mais en captivité les souris s'adaptent à votre mode de vie et ont tendance à devenir diurnes. 

7) La souris a une faible espérance de vie

N'espérez pas la garder très longtemps. La souris vit 2 à 3 ans comme ses compagnons myomorphes, mais elle peut également décéder plus tôt à cause de maladies. Gardez ceci en tête, le temps passe très vite.

8) On n'attrape pas une souris par la queue !

Tout comme on n'attrape pas un lapin par les oreilles, il est vivement déconseillé d'attraper une souris par la queue, surtout par l'extrémité. Vous risquez de blesser gravement votre animal. En dernier recours, vous pouvez l'attraper par la base de la queue mais ce n'est vraiment pas l'idéal.

Préférez une approche douce avec la technique du bol.

La technique du bol consiste à former un bol avec ses deux mains en dessous du petit rongeur que vous souhaitez attraper. Cela permet de ne pas l'effrayer ou le blesser.

9) Les souris communiquent entre elles grâce à des sons inaudibles pour notre oreille

Elles utilisent des ultrasons bien spécifiques en fonction de l'interlocuteur (congénère femelle, reproducteur,...). Elles utilisent aussi des phéromones, comme les autres animaux, également spécifiques à leur espèce. Cela ne signifie pas pour autant que nous n'entendons aucun de ses sons. La souris fait approximativement le même bruit qu'un hamster.

10) Les souris sont organisées en hiérarchie au sein d'un groupe

Le mâle dominant défend le territoire, les ressources alimentaires du groupe ainsi que les femelles (attention, certaines femelles peuvent aussi être dominantes). Les groupes sont généralement formés par une dizaine de souris. Deux groupes différents ne s'entendent pas du tout : il y a une grande rivalité qui s'instaure et des conflits peuvent éclater au risque de causer des blessures aux individus. Si cela vous arrive (c'est que vous avez beaucoup trop de souris !), vous devez séparer les groupes de souris en veillant à ne pas associer plusieurs dominants. 

11) La souris peut transmettre des maladies !

Oui, bon, je sais que ça ne donne pas vraiment envie, mais c'est peu fréquent et il suffit de bien se laver les mains après avoir manipulé votre souris ou sa litière.
Elle peut entre autres vous transmettre la chorioméningite lymphocytaire (virus donnant une sorte de syndrome grippal) sur laquelle je reviendrai dans un prochain article. Inutile de paniquer, nous travaillons tous les jours avec des animaux dans les cliniques sans forcément porter de gants à chaque manipulation (oups !) et nous nous portons très bien. 

La cage

➤ Les souris aiment explorer, grimper, et creuser. Il leur faut donc une cage qui répond à tous ces besoins ! Il faut des barreaux pour grimper, de la litière en couche assez épaisse pour creuser, des jouets de type maisons à trous,... L'idéal est d'avoir des tunnels reliant plusieurs cages, il existe même des meubles adaptés à ce type d'installation avec des trous pour faire passer les tunnels. On obtient alors ceci :

➤ La souris a besoin d'un nid (où elle passera BEAUCOUP de temps). Il faut lui mettre une petite maison garnie de foin. En hiver, vous pouvez rajouter du coton pour rongeur. Elle va se former un nid avec des petites galeries qu'elle va mettre du temps à tisser brin par brin et le résultat sera bluffant. Attention à choisir un foin de qualité : de grands brins sans poussière. Une petite astuce pour trouver un foin de qualité : les brins ne sont pas compactés dans un paquet rectangulaire, ce sont des poches assez souple où le foin est plus "libre".

➤ La roue, accessoire indispensable ! Votre souris a besoin de se dépenser (d'autant plus qu'elle a une forte tendance à l'obésité) et la roue est un outil vital pour elle. Prenez garde à choisir une roue pleine, sans barreaux, pour qu'elle ne se coince pas la queue !

Roues adaptées aux souris

➤ Vous pouvez placer des objets à ronger dans la cage de votre souris. Comme ses congénères myomorphes, la souris a des incisives dites hypsodontes, c'est-à-dire qu'elles sont à croissance continue, elles ne cessent jamais de pousser. Il est important que la souris se lime les dents régulièrement ! En général, le foin est là pour faire le travail, mais il n'est pas interdit d'ajouter des bâtonnets de bois ou des pierres minérales.

➤ Votre souris doit boire. Vous pouvez placer une écuelle d'eau mais la litière risque de la souiller. Il est donc préférable d'ajouter un biberon, ce qui ne vous empêchera pas de changer l'eau régulièrement.

➤ Même si ce n'est pas indispensable comme chez la gerbille ou le chinchilla, vous pouvez ajouter du sable de bain. Si jamais votre souris ne s'en sert pas, vous pourrez toujours vous en servir comme fond de litière pour atténuer les odeurs (s'il est parfumé).

➤ Si vous disposez d'une cage à barreaux sans tunnels, vous pouvez trouver dans le commerce des ponts, des plateformes ou autre jouets qui se fixent sur les barreaux. Ce sera tout aussi efficace !

➤ Pour la litière, n'utilisez pas de copeaux de bois qui sont nocifs pour les rongeurs et abrasifs pour leurs coussinets. Vous pouvez utiliser du chanvre, du maïs, de la litière en granulés (mais je l'aime moins pour les rongeurs qui aiment creuser, ce n'est pas très pratique), des micro-granules de silice pour rongeurs et chatons (la plus efficace si vous craignez les fortes odeurs), ou encore du sable pour oiseaux (WTF ?!)... Oui, c'est étrange mais ça fonctionne aussi et c'est très efficace sur les odeurs, je dois bien l'admettre. Il est important d'en mettre une couche épaisse, quelle que soit la litière choisie, pour que votre souris puisse s'amuser à creuser.

➤ N'oubliez pas de changer la litière une à deux fois par semaine et de nettoyer régulièrement la cage en veillant à bien la rincer et la sécher si vous utilisez des produits ménagers.

➤ La cage doit être placée à l'abri des courants d'air et loin des radiateurs. Votre souris n'appréciera pas les températures extrêmes, elle est bien entre 19 et 21°C.

Nourrir sa souris

La souris est omnivore. Elle a donc besoin de tout dans sa ration !

➤ Evitez les mélanges de graines. Certaines sont plus appétentes que d'autres et votre souris va trier sa nourriture pour manger ce qui est le plus calorique, naturellement. Imaginez un bol rempli de nuggets et de salade verte, que mangerez-vous en priorité... ? (Ceux qui répondent salade verte peuvent quitter ce blog)

➤ Préférez des extrudés qui contiendront tous les nutriments nécessaires dans des granulés identiques que la souris ne triera pas mais qu'elle aimera tout autant !

➤ Comme je l'ai dit plus haut, il est bon d'ajouter du foin à la ration pour limer les dents et éviter les malocclusions dentaires.

➤ Ne donnez pas de fromage à votre souris, c'est un produit laitier et les produits laitiers sont indigestes pour nos animaux à cause de la perte de la lactase au sevrage.

➤ Attention si vous ajoutez des fruits et légumes frais : n'en donnez pas trop et pas trop souvent ! Les intestins des petits rongeurs sont fragiles, vous risquez de créer du météorisme (excès de gaz). Evitez également les aliments toxiques, je vous laisse vous référer à la liste présente dans l'article sur le hamster (cliquez ici).

➤ La ration de votre souris doit contenir des protéines en quantité suffisante : entre 14 et 20%. Les doses ont récemment été revues à la baisse à cause du risque de cancer (pathologie trop fréquente chez nos amis rongeurs).

➤ Il n'est pas nécessaire ce donner des CMV à une souris adulte bien portante. Ils ne sont utiles qu'en cas de baisse d'état général ou de gestation.

Manipuler sa souris

Même si la souris est un animal curieux et sociable de nature qui aura tendance à venir vers vous, il convient de ne pas faire n'importe quoi car vous pouvez tout de même l'effrayer. Après tout, elles sont en bas de la chaîne alimentaire et ont malgré tout un instinct de survie en tant que proie.

➤ Placez votre main à plat dans la cage et attendez que la souris vienne vous renifler. Elle devrait monter dessus de son plein gré. Si elle ne le fait pas, laissez-lui le temps, il ne faut pas la brusquer.

➤ Ne prenez jamais une souris de haut. Elle assimilerait vos doigts aux serres acérées des rapaces qui les chassent. Optez pour la technique du bol citée plus haut : placez vos deux mains en formant un petit bol en dessous de la souris et soulevez-la délicatement. Si elle se débat, reposez-la doucement dans sa cage.

➤ Vous pouvez placer quelques graines dans votre main et la laisser manger sur vous pour qu'elle s'habitue à vous.

➤ Ne prenez pas votre souris par la peau du cou ou par la queue, vous risquez de la blesser gravement.

➤ Caressez votre souris tout doucement, d'un seul doigt pour commencer, en arrivant de préférence par le côté et pas au-dessus pour ne pas l'effrayer.

➤ Enfin, ne criez pas sur votre souris, mais parlez-lui calmement. Elles ont l'ouïe plus sensible qu'on pourrait le croire !

C'est la fin de cet article sur nos petites amies les souris. J'espère qu'il vous a plu et qu'il vous aura donné envie d'en adopter une ! Les souris sont très gentilles et méritent aussi une belle vie. ♥

Si vous avez aimé cet article, n'hésitez pas à le partager ! Je reste à votre disposition si vous avez des questions via les commentaires ou la messagerie privée.

Bonne lecture sur Pattes en rond ! ~ ♥

Emilie-Gabrielle S.